O Museu do Tabaco está sediado na Ilha de São Miguel, nos Açores, na localidade da Maia, freguesia da Ribeira Grande. Resultou da aquisição, em 2004, de uma antiga Fábrica de Tabaco por parte da Santa Casa da Misericórdia do Dívino Espírito Santo da Maia, com o propósito de ali criar um Museu.
Colaborei neste projecto durante 12 anos; em 2009, na componente audiovisual da área agrícola, primeiro na Casa Nova e Secador e, mais recentemente, em 2023, no núcleo industrial com que se concluiu a intervenção.
Em 2019, fui também autor das fotografias e dos conteúdos audiovisuais para o Welcome Center que foi instalado no perímetro da antiga Fábrica, por iniciativa do Município da Ribeira Grande.
A ÁREA AGRÍCOLA: CASA NOVA E SECADOR
A partir de duas projecções colocadas em dois edifícios distintos, na Casa Nova e no Secador, podemos observar as diferentes fases do processo técnico dos sistemas de transporte, pesagem e enfardamento do tabaco, em percursos percorridos no interior e exterior do espaço expositivo.
A imagem e o som situam-nos na proximidade dos lugares em que se encontram os protagonistas:
- no primeiro caso, posicionando os visitantes em locais chave onde se desenrolavam as actividades. Em breves momentos, podemos a partir dali seguir o olhar de quem trabalha através de uma câmara que os próprios transportam.
- no segundo e em articulação com cada um destes vídeos, são distribuídos e difundidos, de forma selectiva, ambientes sonoros em alguns dos lugares onde eram realizadas as diversas tarefas.
Paralelamente, com o som in situ, as máquinas e equipamentos como que “ganham vida”, tornando-se também elas protagonistas da acção que vamos acompanhando enquanto percorremos esta parte da exposição.
A colaboração do Francisco Leal na captação de som e na sonoplastia foi decisiva na conceptualização e implementação da componente audiovisual, tornando possível criar uma atmosfera sugestiva e envolvente, de modo a que naqueles espaços se sinta a presença dos que ali trabalharam.
A componente audiovisual foi concebida e implementada em estreita articulação com António Viana, responsável pela concepção plástica e realização museográfica de todo este projecto. Mais um trabalho notável e de excepção, como sempre nos habituou. Foi ele quem me levou para estas andanças do audiovisual em exposições e com o qual, desde então, tenho tido o privilégio de sempre continuar a aprender.
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A preocupação pela preservação da integridade do espaço enquanto antiga fábrica que está subjacente a esta intervenção e de que veio a resultar o Museu do Tabaco da Maia, tem também um outro contributo de excelência: a Luminotecnia assegurada pelo Eng. Victor Vajão.
Participaram nos filmes que integram a fase agrícola vários figurantes que reconstituíram os trajectos e as tarefas executadas pelos antigos funcionários da fábrica.
A ÁREA INDUSTRIAL
A componente audiovisual desta segunda fase, consistiu na realização de um vídeo onde se regista a memória da fábrica de Tabaco da Maia na primeira pessoa, a partir do testemunho de uma das suas figuras mais destacadas: João Bulhões.
João revela-nos a vida e o trabalho no interior da fábrica que ele conhece, como ninguém: os seus protagonistas, as tarefas que ali ocorriam, como e quando se organizavam. Evoca não apenas o que acontecia nos diferentes espaços, mas também o que considera ser essencial para o seu pleno entendimento: o “espírito” da antiga fábrica.
Para além do João Bulhões, o vídeo contou com a participação de Maria do Espírito Santo e Maria de Fátima Pimentel.
